Zur Hölle und zurück: Über die dunkle Seite von Nahtoderfahrungen, Teil 2

Was passiert nach unserem Tod, und was wird aus uns, wenn wir die geheimnisvolle Grenze zwischen Leben und Tod durchbrechen? Dies ist eine Frage, die die Menschheit seit Menschengedenken in ihren Bann gezogen hat. Es gibt keine einfachen Antworten, und manchmal scheint es so viele Vorstellungen darüber zu geben, was passiert, wenn wir weiterleben, wie es Religionen und Philosophien gibt. Gestern gab es hier bei uns den ersten Teil zu diesem Thema und hier folgt nun die Fortsetzung zu diesem dunklen Thema…

Die Erwähnung irgendeiner Art von bösen Monstern, Dämonen oder Bestien ist ein gemeinsames Merkmal vieler höllischer NTE. 1981 sah Veronika Barthel solche Erscheinungen in ihrer eigenen NTE, die auftraten, nachdem sie in ihrem Auto spektakulär vom Blitz getroffen wurde. Nachdem sie das Bewusstsein verloren hatte, wurde sie laut Barthel grob von Dämonen mitgeschleift, und überall um sie herum konnte sie sehen, wie diese Dämonen Menschen in Höhlen warfen oder mit Speeren auf sie einstießen. Um ihre Füße wanden sich Massen von riesigen Schlangen, die überall den Boden zu bedecken schienen. Barthel beschrieb die Szene folgendermaßen:

„Die Kreaturen, die ich dort sah, waren schrecklicher als alles, was ich selbst in einem Horrorfilm gesehen habe. Heute weiß ich, dass es Dämonen waren. Als Soldaten marschierten sie an mir vorbei, und mitten unter ihnen waren Menschen, die vor Schmerz schrien. Es war sehr schwierig, dort unten zu atmen, wegen des schrecklichen Geruchs dieses Ortes. Ich sah einen See, der aussah wie das Innere eines Vulkans, in dem die Menschen vor großem Schmerz fluchten.“

Ein weiterer ähnlicher Bericht stammt von einem Bill Wiese, der beschrieb, in eine Zelle gesteckt worden zu sein, wo er von bösartigen, reptilienartigen Bestien angegriffen wurde, die ihn herumwarfen, schlugen, traten, kratzten und stachen. Während dieser Begegnung wurde er von einer Kakophonie von Schreien bombardiert, die von allen Seiten um ihn herum über die Wände zu hallen schienen und von denen er annahm, dass sie von anderen stammten, die auf ähnliche Weise gefoltert wurden. Als er zu sich kam, waren 23 Minuten verstrichen, und dies inspirierte Wiese zu dem Titel eines Buches, das er über dieses Erlebnis schreiben wollte: „23 Minutes In Hell“. Die Nahtoderfahrung der in London lebenden Kunsthistorikerin Evelyn Hazel hat ein ähnliches Gefühl wie diese, als sie, nachdem sie ein kritisches Stadium der Hirnhautentzündung erreicht hatte, sich in einer dunklen Grube wiederfand, als sie dagegen ankämpfte, von einer massigen, wilden, dreibeinigen Bestie in die Tiefe gezogen zu werden.

Nicht alle NTE-Versionen der Hölle beinhalten solch ruchlose Kreaturen, aber sie sind auf ihre eigene Weise ebenso beunruhigend. Im Januar 1991 versuchte Angie Fenimore, Selbstmord zu begehen, und fand sich zunächst einer so genannten Lebensbeschreibung unterworfen, einem häufigen Merkmal der NTE, bei dem das Leben einer Person vor ihren Augen aufblitzt, oft aus der Perspektive derer, die sie auf irgendeine Weise betroffen haben. Danach erinnert sie sich daran, dass sie von einem riesigen Meer von Dunkelheit umgeben war, in dem sie eine Gruppe junger Leute erkennen konnte, die sich im Dunkeln herumschlichen. Als sie sich der Gruppe näherte, behauptet sie, dass sie mit ihren Gedanken zu ihnen sprechen konnte, indem sie sagte: „Wir müssen die Selbstmörder sein“. Dies brachte jedoch kaum eine Reaktion der Gruppe hervor, die alle mürrisch und lustlos wirkten und im Allgemeinen kein Interesse daran hatten, miteinander zu kommunizieren. Sie ging weiter auf ein offenes Feld, wo sie andere sah, die ziellos umherirrten und ebenso zögerlich waren, mit irgendjemandem zu sprechen, in einer Art benommener Benommenheit steckten. In Fenimore dämmerte es, dass die verdammten Seelen dieses verlassenen Ortes so in ihrer eigenen Angst versunken waren, dass ihnen die Fähigkeit und der Wille fehlte, auf andere zuzugehen oder Verbindungen herzustellen, und dass sie für die Ewigkeit zu dieser schrecklichen Verwüstung verdammt waren.

Obwohl viele dieser dunklen NTE am ehesten von den Hochreligiösen berichtet werden, ist dies nicht immer der Fall. Im Jahr 2005 unternahm der Hochschulprofessor und lebenslang gläubige Atheist Howard Storm mit einigen seiner Kunststudenten eine Exkursion nach Europa, als er einen perforierten Bauch erlitt. Die Ärzte sagten ihm, dass er sofort operiert werden müsse, um sein Leben zu retten, aber während er auf eine Operation wartete, fühlte er, wie er sich selbst entglitt, bis zu dem Punkt verblasste, dass er sich sogar von seiner Frau zum letzten Mal verabschiedete. Als er das Bewusstsein zu verlieren begann, berichtete er, dass er sich plötzlich neben seinem eigenen Körper wiederfand und bemerkte, dass seine Magenschmerzen verschwunden waren. Versuche, seine Frau zu rufen, schlugen fehl, da sie nicht einmal zu bemerken schien, dass er da war.

Noch bevor Storm die Chance hatte, sich vollständig an die Skurrilität des Anblicks seines eigenen Körpers im Krankenhausbett zu gewöhnen, wurde er von seltsamen Stimmen aufgeschreckt, die ihm zuriefen: „Komm mit uns. Wir haben auf dich gewartet.“ Storm sah sich um und erkannte, dass die Quelle der Stimmen eine Gruppe von undeutlichen, schattenhaften Gestalten war, die sich um die Tür des Krankenhauszimmers versammelten. Wie betäubt folgte er ihnen, wie es ihm aufgetragen worden war, aber als sie den Raum verließen, tauchten sie in einen dunklen, dichten Nebel auf, der in eine Art Tunnel zu führen schien. Die Figuren, mit denen er zusammen war, schienen zu diesem Zeitpunkt freundlich genug zu sein, und er schimpfte spielerisch mit ihm, damit er mit ihnen Schritt halten würde, während sie den nebligen Tunnel hinunterstiegen.

Als sie tiefer in den Tunnel eindrangen und die Dunkelheit immer tiefer wurde, begannen die Figuren ihren Ton in ein bedrohlicheres Verhalten zu ändern. Sie gingen allmählich von spielerisch zu entschieden aggressiver, als sie anfingen, ihn zu drängen und ihm absichtlich ein Bein zu stellen. Dies ging allmählich in immer heftigere Schläge über, und selbst die Stimmen der Figuren wurden immer kehliger und fordernder, ihre Schelte verwandelte sich in harte Beleidigungen und Verachtung. Der zunehmend verschreckte Storm entschied, dass ihm nicht gefiel, wohin das führte, und sagte den Figuren, dass er zurückgehen wolle. Diese Bitte versetzte die schattenhaften Geister in Wut. Sie begannen, ihn ernsthaft anzugreifen, während sie ihn mit giftigen Obszönitäten bespuckten:

„Wir hatten einen großen Kampf, und der Kampf verwandelte sich in meine Vernichtung, was sie langsam und mit viel Freude taten. Meistens bissen und zerrten sie an mir. Das ging lange Zeit so weiter. Sie taten noch andere Dinge, um mich zu demütigen und zu verletzen, über die ich nicht spreche.“

Obwohl er ein strenger Atheist war, behauptet Storm, dass er, als er unter dem unerbittlichen Angriff zusammenbrach, verzweifelt zu beten begann, was die Kreaturen noch wütender machte und sie dazu veranlasste, vor Wut zu schreien: „Es gibt keinen Gott!“ Nichtsdestotrotz betete Storm immer und immer wieder, während er auf dem Boden kauerte, was, wie er sagt, darin gipfelte, dass er plötzlich von dem Angriff weggezogen und zurück in seinen eigenen Körper geschleudert wurde. Storm wurde von dieser Erfahrung schwer erschüttert und schrieb darüber ausführlich in seinem Buch „My Descent into Death“.

Der vielleicht beängstigendste und bizarrste Aspekt dieser negativen Nahtoderfahrungen ist, dass sie nicht immer den Regeln zu folgen scheinen, die man erwarten könnte. Wenn es wirklich eine buchstäbliche Hölle gibt, dann würde man annehmen, dass nur Menschen, die schreckliche Dinge getan haben, dorthin gehen würden, doch hat sich gezeigt, dass dies nicht immer der Fall ist bei denjenigen, die durch diese schrecklichen Erfahrungen gelitten haben. In vielen Fällen hat die Person nichts getan, was den Anschein erwecken könnte, dass sie die Qualen, die sie durchgemacht hat, verdient hätte. Es gibt auch noch andere merkwürdige Merkmale. Obwohl die Religiösen eher dazu neigen, über ihre Erfahrungen zu berichten, scheint es im Allgemeinen nicht immer eine Rolle zu spielen, ob eine Person religiös ist oder nicht, wenn es um NTE im Allgemeinen oder um die Erfahrungen geht, die sie hervorrufen. Die Forscherin Nancy Evans Bush hat sich zu diesem Thema geäußert:

„Mystische Erfahrungen folgen im Allgemeinen nicht lehrmäßigen Geboten. Sie sind, was sie sind, und die Lehren liegen irgendwo in einem anderen Raum.“

Kurz gesagt, die Dinge spielen sich nicht immer so ab, wie eine Person eines bestimmten Glaubens vor dieser Erfahrung geglaubt hätte. Eine weitere interessante Merkwürdigkeit, wenn es um NTE sowohl im hellen als auch im dunklen Bereich geht, ist, dass sie, obwohl sie unterschiedliche Formen annehmen können, im Allgemeinen über Religionen und Kulturen hinweg erstaunlich konsistent bleiben und oft ziemlich gruselige Parallelen aufweisen. Positive NTE weisen durchweg außerkörperliche Erfahrungen, Lebensrückblicke und einen Aufstieg in eine Art Licht auf, während negative NTE unabhängig von der Kultur oder dem Glauben Dunkelheit, Verwüstung und irgendeine Form von quälenden Qualen aufweisen. Es scheint nicht allzu stark mit kulturellen Vorurteilen oder Erwartungen verbunden zu sein, zumindest nicht auf der niedrigsten Ebene.

Es gibt viele Debatten und Kontroversen darüber, was NTE verursacht und was sie bedeuten. Die Theorien über die Ursachen dieser Erfahrungen reichen von Halluzinationen, die durch Sauerstoffmangel im Gehirn verursacht werden, über die Nebenwirkungen von Medikamenten bis hin zu einem letzten verzweifelten Traum oder Alptraum, der durch einen Krampf des Geistes im Todeskampf entstanden ist, oder einfach nur Lügen und Wunschdenken. Dennoch hat es sich als ein Phänomen erwiesen, das sich weiterhin jeder einfachen Antwort entzieht. Schließlich stammen viele dieser Berichte von Menschen, die so weit von der Welt der Lebenden entfernt waren, dass sie keinerlei Hirnaktivität zeigten, so dass es unwahrscheinlich ist, dass sie nur halluziniert haben, da sie nicht in der Lage gewesen wären, dies physisch wahrzunehmen.

Hinzu kommen die zahlreichen Berichte von ansonsten gesunden, zuverlässigen Menschen, die darauf bestehen, was sie gesehen haben. Können all ihre Aussagen vollständig als Wahnvorstellungen abgeschrieben werden? Auf der anderen Seite des Zauns stehen diejenigen, die sagen, dass diese NTE ein Hinweis auf einen Bereich jenseits unseres eigenen Reiches sind, vielleicht sogar auf einen buchstäblichen Himmel oder eine Hölle, oder zumindest ein Beweis dafür, dass „etwas“ nach unserem Tod geschieht, so wenig wir davon verstehen mögen…